クラウス宅で朝食をいただき、今日の目的地Seegに出発です。観光地で有名なフッセンの近くの静かな町、2時間ほどのドライブで到着。待ち合わせのドイツCharyの工房でラルフ氏がお出迎え。コーヒーを飲みながらすぐに本題に突入です。
ラルフ氏は独自にグライダーチェックシステムを開発。特に一番難しいラインのチューニングに関して、オートマチックなシステムを作り上げました。このシステムはすでに運用を開始しているメーカーがありますが、今後運用開始に向けて準備をしているメーカーも数社あります。
さすがラルフ氏こだわりのチェックシステムだけあって、時間を忘れて話をしてくださいました。現在、ドイツでもグライダーチェックの方法は統一されていませんが、このシステムが各メーカーに浸透すれば、より確実なチューニングが行えそうです。現在、ライン計測後、どのようにチューニングするかがもっとも大きな関心事項とあって、ラルフ氏の研究開発はタイムリーと言えそうです。
3時間ほど丁寧に説明をしていただき、最後に私の持参したパラグライダーをチェックしてくださいました。ただし、ラインデータがなかったので結果は保留、次回のお楽しみとなりました。
ラルフ氏は今回ミーティングをしたCharlyのスタッフというわけではなく、お城で有名なテーベルベルグでスクールをしています。ここでフライトするにはグリーンカードといった特別なカードが必要となりますが、今回それも用意をしてくださいましたが、残念ながら午後からは強風。今日のフライトはあきらめました。
さて、これでドイツ、オーストリアのスケジュールはすべて終了。毎日、たくさんの方に出会えたくさんの話を聞け、大変収穫の大きな7日間でした。このように希望通りのスケジュールが無駄なく組めるのもクラウス氏のおかげです。ありがとうございました。レポートはまとまり次第、スクールのみなさまにお送りします。
明日はフランス・アネシーへ移動。久々、デビット氏と再会です。
30分のほどのドライブでローゼンハイム郊外のFLY MOREに到着、さっそくミッヒー氏が出迎えてくれました。ここでも年間200機以上のグライダーチェックを行っています。ドイツではパラグライダーのチェックは車検と同じ意味合いがあるので、チェックをしたパラグライダーでなければ保険の対象となりません。このシステムはしっかりとパイロットに根付いています。
今日はグライダーチェックをどのような行程で行うか、すべてをデモンストレーションしていただきました。グライダーチェックセンターには必ずミシンやスペアのラインを完備しており、その場でチェックおよびリペアができるようになっています。ちょうどスカイダイビングのロフト（工房）と同じような雰囲気です。
昨日もそうですが、グライダーチェックではラインの強度を重視しています。1～2本のラインを取り出してどれぐらいの強度があるか破断テストを行いますが、もちろん新しく取り付けるラインはその場で作ります。
今日は話を聞きながらでしたが、1機を完全チェックするのに3時間ほど。行程を見ているとラインの長さの計測はそのほんの一部でしかないことに気づきます。昨日、ウォルフガン氏からたくさん話を聞いた後でしたので、今日のデモンストレーションでさらに理解を深めることができました。時間を作ってくださったミッヒー氏には感謝です。
終了後、3時間ほどのドライブでクラウス氏のもとを訪れました。ちょうど、雨がやんだところで、「飛びにいこう」とクラウス氏所有のマイクロライトで遊覧飛行。国際線も発着するスツッツガルト空港をローパスしたり、クラウス機長の見事な操縦を楽しませていただきました。
明日はドイツ最後の訪問日。クラウス氏がセッティングしてくれた3つ目のグライダーチェックセンターを訪れます。
クラウス氏に予約をしてもらった宿はグライダーチェックセンターのすぐそば。キーム湖の近くにあります。今日は年間700機ほどのグライダーチェックを行っているウォルフガン氏に色々とグライダーチェックに関して話を聞くことができました。さすがに経験から出てくる言葉にはすべて説得力があります。せっかくですので、事前に用意をした質問に関してすべて聞かせてもらうこととしました。そんな話をしている傍らでは次々とグライダーチェックが行われ、またパイロットが訪れてはチェックのグライダーを受け取ったり、チェックに出して行ったりしています。
ひとまずすべての質問が終えたところで「まだ聞いてくれ」とのことでしたので少し休憩をして聞き漏れがないかノートを見直しました。
クラウス氏からの紹介もあってか、ウォルフガン氏には非常に快く対応をしていただきました。
ミーティングを終え、空を見上げるとすぐ裏にそびえ立つ岩盤を悠々とパラグライダーがソアリングしていました。
明日もグライダーチェックセンターを訪問します。グライダーチェックはメーカーの指針の下に、各チェックセンターが独自の方法で行っています。明日もまたどのような話が聞けるのか楽しみです。
予報に反しての曇り空。ただ、晴れると雲も一気に発達しそうです。さっそく9時半のゴンドラに乗車して標高2000mにあるテイクオフへ。JOKEはテストの準備を入念に行ってからフライト。私も続き、空中から仕事を見学させていただきました。私もテスト機で飛ばせてもらったのでフライト後はそのグライダーに関して意見交換。思ったより早めに風が強くなりそうなので、2本目は低高度のテイクオフへ。再度、いっしょに飛び色々と見せてもらうことができました。
彼は認証テストが本当にパイロットのためのものになっているのか、不安を抱えながらテストを行っています。そしていい方向性を出そうとオリジナルのテストも行い、メーカーにフィードバックを行っています。テスト機関は少なからずメーカーのために、メーカーはパイロットのために・・安全で楽しいパラグライダーの環境をみんなで守らなければなりません。
今回、5年ぶりの訪問でさらに友好を深めることができ、大変意義のある2日間となりました。
さて、オーストリアでの活動はこれにて終了、明日からドイツです。クラウス氏の組む予定はいつものことながら完璧です。
