PWC USAも残すところ2日、強すぎるコンディションによりなかなか成立しません。今日も西風が強い予報が出ており、まずはウェイティングとなりました。
残り2日ということもあり、オーガナイザーも今日はじっくり待つ様子です。12：00までウェイティングは続きましたが、何と５０ｋｍ東のＫｉｎｇＭｏｕｎｔａｉｎに移動することになりました。
2時間のドライブ後エリアに到着。やはりテイクオフは強い風が吹いているようで、ふもとで１６：００までウェイティング。夕方には風が弱まることを前提に、ついにテイクオフへ移動となりました。
テイクオフへは４ＷＤ車でダートロードをのろのろと上がっていきます。到着するとやっぱり強いではありませんか！しかし、さらに待ちます。ミニマムタスクはすでに発表されており、スタート時間は何と１８：００！！
17：00を過ぎやっと風は弱まってきました。待ってましたとウインドオープン後すぐにテイクオフ。テイクオフ周辺は荒れたサーマルでしたが、宮田、大澤は一気に4000ｍまで上昇！ベストポジションでスタートを待ちます。
しかし、半分のパイロットがテイクオフした時点でまたもや西風強風が入ってきたようです。テイクオフはクローズ！レベル3がコールされ、残念タスクキャンセルが発表されてしまいました。
4000ｍ上空は風も弱く、素晴らしい景色で最高なのに・・・。本当に残念です。夕暮れの中、のんびりフライダウン。ギリギリの可能性まで試してくれたオーガナイザーに感謝でした。
明日はとうとう最終日です。悔いなく攻めます。
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今日も朝から西風が強く、９：００までウェイティング。テイクオフでは20㎞/ｈの強風がすでに吹いているとのこと・・・。昨日のこともあり、オーガナイザーは無理をせず、早々にキャンセルを発表。
ＪＰＡチームはせっかく空いた時間なので、有名なイエローストーン国立公園を見学に行くことにしました。
5時間のドライブ後、ひとたびその中に入ると、そこはまるでジェラシックパーク！広大な自然が手つかずのまま保護されていて、貴重な野生動物も観察することができます。
初めて見たバッファローは大きく、間欠泉も大迫力でした。自然の素晴らしさを再認識させてくれる素晴らしい場所でした。アメリカはでっかい！
ここイエローストーンも山火事です。しかし、ここは山火事が生態系を維持するために必要だとか・・・。うまくできていますね。とても勉強になりました。
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昨日の前線通過後、風向きは西風。山火事方向の風となり、ちょっと視界は悪いですが、気温減率は良くサーマルトップは5000ｍを越えそうです。
テイクオフレベルの西風が強まる予報から、風下へＬ字に飛ぶ113ｋｍのショートタスク！？が決まりました。
ウインドオープンの11：00になってもテイクオフは西風のフォロー。時たまサーマルブローと共にダストデビルが発生する、リーサイドコンディションの中、テイクオフできるチャンスを伺います。僅かな向かい風を狙いローターへ飛び込むようにテイクオフしていきます。
テイクオフ後は強いシンクが続いたかと思うと、荒れた強烈なサーマルで一気に4800ｍ上空までロケットのように上がっていきます。ＪＰＡ選手は早めにテイクオフ完了。上げきったころ、テイクオフ前はさらにフォローは強まり、非常に荒れたコンディションとなってしまいました。4000ｍを超えている我々はすでに逆転層の上、安定した空域で飛んでいるというのに、テイクオフ前は大荒れで、レベル3をコールする選手が続出！
５０％の選手がテイクオフした時点で、やはりタスクキャンセルがコールされてしまいました。4800ｍも上空の選手は安全な上空から、荒れたＳｕｎＶａｌｌｙの谷底へ高度を下さなくてはならず、これが大変。安定して下がる空域が見つかると選手は集まってきて、下降気流の中でスパイラルのガーグルが形成されます。高度を下げるガーグルは初めてです。
谷底のランディングは、強烈なタービュランスコンディションとなっていましたが、さすがＰＷＣパイロット！バラバラになりましたが、最終的には安全にランディングとなりました。
かつて経験したことのない強烈なリーサイドでのフライトはちょっと怖かったですが、良い経験となりました。素晴らしいコンディションも強すぎるとリスクが伴います。なかなかうまくいかないものです。
夕方には、近くの川で湧き出る温泉に浸かり、体をほぐしました。イエローストーンにも近いロッキー山脈南では、いたるところで温泉が湧き出していて、そのまま自然の状態で入浴することができます。124℃と高温の熱気が川の水を温め、お湯の温度は最高！温泉が好きなのは日本人と北欧人だけみたいです。もちろん水着着用ですよ。
今晩の夕食は秘密兵器のカレーライス！明日に備えました。
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昨晩の帰宅は何と朝の2：30。それでも8：30のブリーフィングには集合です。さすがのスタッフもお疲れ顔でした。ありがとうございました。
さて、晴れてはいるのですが、上空には湿った空気の進入を示す、乱層雲が・・・。今日はサンダーストームが50％の確率で発生する予報。昨日の疲れもあり、9：00にはタスクキャンセルが発表されました。
レストデイとなった今日、我々JPAチーム最初の仕事はパンク修理です。廣川さんはガソリンスタンドでのバイト経験を生かし、手際よくパンクを修理していきます。隠れた才能にびっくり！
午後からは近くの温泉にゆっくり浸かり、昨日の疲れを癒すことができました。夕食は趣向を変えて、魚介メニュー。サーモンとムール貝でパワーを蓄えました。皆さん料理上手です。合宿生活も手際よくチームワークバッチリです。
明日から天候は回復。体力勝負は続きます。
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report by Ozawa
昨日降った雨のおかげか、空はクリアに晴れ渡っています。いいタスクができそうです。
速いタイミングでテイクオフに到着しゲートそばにセッテイィングし、ゲートオープンと同時に速くテイクオフできるように準備をします。
タスクが発表されました。なんと１９８ｋｍ！西風に乗って東へ流していくタスクです。ウインドウオープンタイムは１１：３０、エアースタートは１：１５後の１２：４５。１９８ｋｍもあるものですから飛ばしすぎず、でも、遅くなると１９８ｋｍゴールには間に合わないので出来る限り急がなければなりません。平均時速４０ｋｍ／hで行っても5時間かかる計算になります。長時間フライトの備え準備完了。いよいよテイクオフです。
ウインドウオープンからすぐにJPAチームは速めに出て１時間以上の空中待機です。エアースタートまでウォーミングアップといったとことでしょう。１２：４５、雲底近くからまずまずのスタートです。
すぐにコースが二つに分かれ、最短コースを竹尾選手がトップ集団と競り合いながら進みます。大澤選手、宮田選手、正木選手も続々と続きます。
中盤に入ってトップグループからワンサーマル遅れて大澤選手が着いていきます。時間は16時を回っています。急がないとゴールには間に合いません。ラスト50km手前で雲底までしっかりと上げてグライディング。大澤選手はトップ集団に追いつきますがゴールまで届くにはあとワンサーマルが欲しい！ゆっくりとサーマルを探しながら進みます。ですが、サーマルはもう終わっている感じです。シンクのないラインを選んで距離を稼いだ選手が１７６ｋｍでトップでした。
大澤選手は１４位で１７１ｋｍ、宮田選手１６６ｋｍ、正木選手１５９ｋｍ、竹尾１５７ｋｍとまずまずの距離をフライトできました。
やっぱり回収は時間がかかり、最後の選手が返ってきたのは日付の変わった、朝２時でした。
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