いよいよワールドカップアメリカ開幕です。初日の今日は、ここSunvalleyに来て初めての曇りです。天気予報では晴れのちところによって雷雨。大気はとっても不安定でサンダーストームの危険性があります。
タスクコミッティは、エリアから北東へ５０km行った後、１０km戻るショートタスクを発表。タスク終了時間は早めの18：00。何とかサンダーストームになる前に安全に終了させたいつもりです。
今日のテイクオフ周辺はとってもクリアー！北風ベースだと山火事の煙がエリアに入ってこないためスッキリ。そして気温減率も大きく、スタート前のテイクオフ上空で4500mまで上がり一斉スタートに備えます。
前半から宮田、大澤、正木はトップ集団下良いポジションで進みます。レース中盤ぐらいから、コース周辺の雲はかなり発達し、雲底ではところどころアラレが降り始めました。最初のターンポイントへの平野部に出る前で、トップ集団はフルスピードで積乱雲をパス！さあ残りファイナルグライドのみとなったころ、後発集団は積乱雲にコースを遮られ、レベル3のコールを始めます。
そして、やはり、タスクキャンセル・・・。4800mの雲底からスパイラルで一気にセーフティランディング。もう少しでゴールだっただけに残念でした。帰り道のりではガスト強風、雨も降り始め選手はやっぱり納得のタスクキャンセルとなりました。
明日は絶好の天気予報です。明日は間違いなくサーマルトップ5000mを超えるでしょう。酸素ボンベの調節をしっかりして飛びます。
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アイダホ州は記録的な大山火事に見舞われ、ここSanvalley周辺も山火事に囲まれて大変なことになっています。エリア周辺は煙で霞んでいて、５ｋｍ先が良く見えません・・・。
サーマルも煙粒子に熱を奪われてか、早い時間低い谷底は全く上がりません・・・。
それでも２日間の練習日が終わりましたが、初日は５４００m。２日目は５０００mまで上昇した選手がいました。我々も念のために酸素ボンベをレンタルし、高所に備えました。
食事は自炊です。初日はやっぱりステーキ！気合を入れすぎ食べ過ぎたので、今日は押さえてパスタ！正木シェフが腕を振るいました。
JPAチームはチームワークも良く、調整終了。後は大会開始を待つのみです。
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2012年PWCシリーズも最終戦。アメリカステージがUSAアイダホ州Sun valleyで始まります。Sunvalleyはロッキー山脈の南の端に位置しているスキーリゾートで、東へ300kmも行くと有名なイエローストーン国立公園があります。町の標高は2200mもあり、テイクオフのあるBaldMountainは何と2800mです。
今朝の気温は6度まで冷え込み！そして日中は最高気温31まで上がりました。何と気温差25度もあります。おかげでサーマルトップは5000mを軽く凌駕するとのことですが、地元のパイロットは酸素ボンベを携帯して飛ぶようです。
到着して初日は、テイクオフ周辺に発生した山火事の消火活動のため、ヘリコプターが飛び回りフライトは自粛。
かつて経験したことのないハードなコンディションになることは間違いありません。体力勝負となりそうな過酷なステージですが、集中して臨みます。
JPAチームは宮田、正木（AirparkCoo）、廣川（浜名湖PGS）、竹尾、大澤（Birds）が参戦します。ご期待ください。
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安比大会も大成功となり、次はチャレンジリーグに日本グランプリのかかったジャムリゾート・サマーカップです。選手の皆さま。是非ご参加をご検討ください。
